Sur notre route vers le sud à la recherche des témoignages culturels du temps passé : Seokguram, un chef d'oeuvre sculptural. La grotte renferme un immense Bouddha assis, contemplant avec sérénité les collines boisées et l'horizon au-delà de la mer de l'est. Celui-ci fut édifié en 751 sous le règne du roi Gyongdok du royaume de Silla. Seokbulsa (temple au bouddha de pierre), nom donné à l'origine au sanctuaire qui consiste en un remarquable agencement d'architecture, de sculpture et d'artisanat. La grotte, située sur le versant Est de la crête du mont Tohamsan à Gyeongju (au S.O du pays), représente le Shakyamuni ou le paradis bouddhique de l'ouest. Le plafond en dôme s'apparente à la voûte céleste et traduit l'éternité. Au centre, la clef de voûte en pierre en forme de bouton de lotus, à l'endroit même où trône le Bouddha, préfigure le soleil. La partie inférieure s'assimile à la terre. Seokguram, de part l'harmonie de ses proportions, réalise les idéaux ultimes du bouddhisme. A l'époque de la dynastie Joseon, lorsque le Bouddhisme fut persécuté, ce chef d'oeuvre national tomba aux oubliettes. Ce n'est qu'en 1909 qu'un facteur cherchant un abri pour se protéger du tonnerre, se réfugia dans la grotte où ses yeux émerveillés découvrirent la magnifique statue. La grotte fût dès lors ouverte au public puis restaurée en 1962. Les travaux durèrent trois ans et redonnèrent vie à un site aux mille mystères.

Au pied de mont Tohamsan qui abrite cette grotte, se trouve un autre monument témoin du savoir faire des architectes coréens et de la foi des bouddhistes à l'époque de Silla : le magnifique temple de Bulguksa ou "du pays de Bouddha". Construit en 535 par le même roi, ce sanctuaire incarne le pays du bonheur oè les mortels peuvent soulager leurs souffrances de la vie en suivant les enseignements de Bouddha. La majorité des bâtiments en bois ont été reconstruits en 1604, en revanche les ponts de pierre du nuage blanc et bleu et celui de la fleur de lotus et des sept merveilles ainsi que les pagodes Seokgatap et Dabotap sont d'origine. Bulguksa n'est pas un simple lieu de culte mais représente sans doute le summum de l'esthétisme de la sculpture religieuse dans toute l'Asie de l'est. (source texte: ambassade de la corée)